皆さんにはっきりとお話したいことがあります。「アート・アサイメント」が始まって以来、私はずっと自分をキュレーターと呼んできました。しかし、それは自分で勝手に名乗っている肩書きです。美術館で働いていたときは、正式な肩書きとしてその名称を使っていました。
しかし、今はその言葉に少し勝手な解釈を加えています。では、キュレーターとは実際には何なのか、そして私が自分をそう呼ぶ権利があるのかどうかについてお話しましょう。
最近では「キュレーター」という言葉をあちこちで耳にします。
「私はTumblrをキュレーションしている」「彼はヴィンテージのスニーカーのコレクションをキュレーションしている」「彼女は今夜の音楽セレクションをキュレーションしてくれた」などです。この言葉の使用に腹を立てる人もいますが、私は特に問題視していません。しかし、伝統的な意味でのこの言葉の意味や、この言葉がどのように進化してきたのかについて考えてみたいと思います。
「キュレーター」という言葉はラテン語のcuro、curareに由来し、私たちの用途では「世話をする」、「管理する」、「心配する」という意味です。
つまり、キュレーターとは何か、あるいは何かを集めたものを世話する人のことです。そして、多くのものを世話することができます。私は以前、美術館のキュレーターとして現代美術を世話していました。そして今、このショーのプロデューサーとして現代美術を世話しています。
しかし、それよりももっと複雑です。
コレクションのキュレーターとは、それが美術品であろうと剥製であろうと、あるいは珍しいコインや器具であろうと、通常は、それらを所有する美術館やその他の機関によって、そのコレクション全体または一部の管理を任されることを意味します。そして、その分野における特別な知識や経験を持っているからこそ、採用されたのです。つまり、あなたは専門家であるか、専門家になる途上にあるのです。
そのコレクションを隅々まで熟知していなければなりません。研究し、分類し、執筆し、他の専門家と話し合い、常にその分野の知識を深める努力をしなければなりません。保存が必要なものを把握し、コレクションに何が欠けているかを考えます。そして、購入、委託、展示、プログラムを通じてギャップを埋めるために、周囲を説得し、資金調達を行います。
次に、コレクションを展示室に配置する作業に入ります。まあ、実際にはそんなに単純ではありませんが。このステップを「コレクションを一般公開する」と呼ぶことにしましょう。これは、展覧会の開催、書籍やエッセイ、ブログ記事の執筆、ガイドツアーや講演会の実施、ツアーガイドの育成、プレスリリース作成、報道機関とのやりとりなどによって行われます。展示物とそれを鑑賞する人々とのギャップを埋めることは、学芸員の仕事です。
物事には自明なものもあれば、そうでないものもあります。キュレーターの仕事は、展示物が必要とするだけの解釈をできるだけ多く、あるいはできるだけ少なく提供することです。現代美術を扱う場合、キュレーターの仕事は、その美術作品とそれを制作したアーティストを最大限に表現することであり、同時に観客のニーズと知識を理解することでもあります。
アーティストは作品の展示室で作品の説明を一切したくないと思っているかもしれませんが、キュレーターであるあなたは、観客が作品と効果的に関わるためには、ほんのわずかな情報でも必要だと強く信じています。そこで、アーティストにあなたの考えを理解してもらおうとします。それでもうまくいかない場合は、近くのギャラリーやパンフレット、書籍、オーディオガイド、オンラインなどに情報を掲載するといった妥協案を提示します。
基本的には、あなたは作品と観客の間の仲介者、助産師、あるいは調停者なのです。観客のことを理解し、共感する必要があります。観客が作品を最大限に楽しむために必要なツールを提供しなければなりません。しかし、あまりにも簡素すぎたり、学術的すぎたり、「芸術家気取り」だったり、迎合的すぎたり、単純化しすぎたりすることのないよう、バランスを取らなければなりません。
そして、多種多様な観客がいて、それぞれに異なるニーズがあることを忘れてはなりません。 キュレーターの義務は、それらのニーズに責任を持って、可能な限り最善の方法で対応することです。 子供向けに特別にラベルやガイドを作成したり、特別なニーズを持つ人向けにオーディオガイドやツアーを用意したりすることもあるでしょう。
では、専門家ではあるものの、機関に属しておらず、管理するコレクションも持っていない場合はどうなるでしょうか？ あなたは独立したキュレーターです。そして、独自のプロジェクトを立ち上げたり、他者から依頼されて一時的に資料を提示したりします。そして、このあたりから言葉の定義が曖昧になってきます。
私はもはや美術館や特定のコレクションとは関係がありません。ですから、厳密に言えば、私は現代美術と20世紀および21世紀の美術の専門家であり、その知識を新しいプロジェクトに活かしていることになります。私は今でも現代美術に関わっています。
そして、現在活躍中の幅広いアーティストたちの作品やアイデアを紹介することで、その関わりを続けています。私はアーティストたちにあなたたちのための課題制作を依頼し、そして、私はあなたたちにその課題を基にした作品制作を依頼しています。美術館の代わりに、私はこのビデオシリーズというプラットフォームを持っています。
そして、このシリーズ全体について考えています。どのアーティストにエピソードを作ってもらうか、どの順番で紹介するか、彼らの作品を皆さんにどう紹介するのが一番良いか、彼らに何を尋ねるか、課題を歴史的にどう位置づけるかなどを考えています。
皆さんが何を観たいか、あるいは、観たいと気づいていないけれど観たら気に入るだろうものを考えてみるようにしています。私たちが紹介するアーティストたちと協力し、受講者にとって実現可能でありながらも挑戦的な課題を考えています。
もしあなたがこれらのビデオを見て課題に取り組んでいるのであれば、アートの世界の近年の歴史や、アート作品を実際に目にするときに触れるであろう考え方について、より深く理解できるようになっているのではないかと期待しています。
ですから、私は「キュレーター」という肩書きに正当な権利があると考えており、今後もこの肩書きを使い続けるつもりです。
ビンテージスニーカーの専門家であり、その世界を熟知し、研究を重ね、スニーカーを紹介するプラットフォームや潜在的なスニーカーマニアのオーディエンスについて慎重に検討したのであれば、あなたは正真正銘のビンテージスニーカーのキュレーターであると言えるでしょう。そして、私はあなたのコレクションを見たいし、なぜ私がそれに興味を持つべきなのか、あなたから聞きたいのです。
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